نویسنده: فرگوس اُسالیوان/ نویسنده
مترجم: محدثه عقبایی
در دوسلدورف، بسیاری از مردم ترجیح می‌دهند آگهی‌های تبلیغاتی تماشا کنند تا اینکه کرایه بپردازند.
کدام‌یکی بدتر است: اینکه مجبور شوید برای یک بلیت حمل‌ونقل پول بی‌زبان بپردازید و یا یک‌مشت تبلیغات آزاردهنده ببینید؟ به‌تازگی اپلیکیشنی در آلمان راه‌اندازی شده که شرط می‌بندد مردم گزینه‌ی دوم را انتخاب می‌کنند.
اپلیکیشن «WelectGo» به کاربران دوسلدورفی اجازه می‌دهد بلیت وسایل‌نقلیه‌ی عمومی را در قالب یک کد QR دانلود کنند که برای یک سفر و به مبلغ ۲.۸۰ دلار ارزش دارد. قضیه این است که کاربران باید چهار تبلیغ ۲۰ ثانیه‌ای را ببینند تا به این بلیت دسترسی پیدا کنند. این اپلیکیشن می‌تواند برای کسانی که یادشان رفته بلیت بخرند و تو گِل گیرکرده‌اند، بسیار کار راه‌انداز باشد؛ اما آیا مردم واقعاً حاضرند برای استفاده از اتوبوس یا تاکسی، تبلیغات ببینند؟
البته! مردم عاشق چیزهای مُفت هستند، حتی وقتی‌که آن چیز آن‌قدرها هم ارزش نداشته باشد. تعجب نخواهم کرد اگر ثروتمندانی را ببینم که ساعت‌ها زیر برف صف‌کشیده‌اند، تنها برای لیسی مجانی از یک بادام شکری نصفه؛ بنابراین تعجب‌آور نیست که WelectGo تاکنون بسیار موفق باشد- چون خدماتی ارائه می‌کند که مردم واقعاً در زندگی روزمره‌شان به آن نیاز دارند. درواقع این اپلیکیشن آن‌قدر موفق است که بلیت‌های رایگانش هرروز در عرض چند ساعت تمام می‌شود. گاهی صفحه‌ی آی‌تیونز این اپلیکیشن هشدار می‌دهد که دیگر بلیتی باقی نمانده است. یک موضوع دارد روشن می‌شود: سازندگان نرم‌افزار واقعاً فکر اینجایش را نکرده بودند.
آن‌ها در محاسباتشان اشتباه کردند. شرکت «Welect»، سازنده‌ی این اپلیکیشن برآورد کرده بود که تا آخر ۲۰۱۶ نهایتاً ۱۰۰۰ بار دانلود شود؛ اما تنها بعد از یک ماه، تعداد کاربرانشان از ۲۰,۰۰۰ نفر فراتر رفت. Welect انتظار این‌همه دانلود را نداشت و به همین دلیل این اپلیکیشن را تنها با ۴ تبلیغ راه‌اندازی کرد: یکی از یک فروشگاه عطر محلی و سه‌تای دیگر از یک شرکت انرژی. بدون درآمد زیادی از تبلیغ‌ها، بلیت‌ها نیز به‌زودی تمام می‌شد.
اینکه آن‌ها چطور این شرایط را پیش‌بینی نکردند، بر کسی معلوم نیست. این اپلیکیشن تنها ۸۰ ثانیه وقت شما را می‌گیرد تا یک بلیت ۲.۸۰ دلاری بهتان بدهد. اگر به این بلیت به‌عنوان درآمد نگاه کنید، به ازای هر ساعت کاربران ۱۲۰ دلار درآمد خواهند داشت. هرچقدر هم از تبلیغ متنفر باشید، اما مطمئناً هیچ‌کس آن‌قدر پولدار نیست که از چنین معامله‌ی شیرینی بگذرد.
Welect هنوز هم می‌تواند با جذب آگهی‌های بیشتر، مجبور کردن کاربر به تماشای تبلیغ‌های بیشتر و یا پولی کردن اپلیکیشن، آن را زنده کند. گزارش‌ها حاکی از این است که آن‌ها در حال برنامه‌ریزی برای توسعه‌ی اپلیکیشن به شهرهای دیگر هم هستند. اگر این اتفاق بیفتد، سؤال‌های جالبی مطرح می‌شود. مثلاً حداکثر زمانی که طول می‌کشد کاربر احساس کند برای به دست آوردن بلیتی رایگان دارد عملاً کار می‌کند؟ آیا با تبلیغات بیشتر و طولانی‌تر اپلیکیشن هنوز همان حس مجانی‌بودن را خواهد داشت یا چون مالیات‌برزمان برای مسافرین نگون‌بخت تلقی می‌شود؟ در این میان، WelectGo سطح را چنان پایین گرفته که به نظر کاربران یک پیروزی آشکار است- البته اگر بلیت گیرشان بیاید.